Einführung und Überblick zum Thema 'Seife'

Geschichte der Seife

Bereits die Sumerer vermengten vor 4000 Jahren gelöste Pflanzenasche, die als Lauge diente, mit Fett und erschufen so das Grundprinzip der Seifenherstellung, das auch heute noch angewendet wird. Diese so hergestellte 'Seife' diente bei den Sumerern jedoch nicht zur Reinigung der Haut und der Wäsche, sondern wurde als Mittel zur Wundheilung eingesetzt.

Von den Sumerern übernahmen die Ägypter und die Griechen das Rezept zur Seifenherstellung. Erst die alten Römer erkannten schließlich die reinigende Wirkung der Seife. Die Araber schließlich verkochten im 7. Jh. Fett mit Lauge und schufen so die Seife in der heute bekannten From.

Im Mittelalter wurden jedoch Wasser und Seife weitgehend gemieden. Grund dafür war der Irrglaube, dass erst die Reinugung des Körpers Krankheiten verursachten. Dieser Irrglaube hielt sich hartnäckig über viele Jahrhunderte. Noch Mitte des 18. Jh. vertraten viele Ärzte die Ansicht, dass Wasser und Luft krank mache.

Durch diesen Irrglauben wurde das genaue Gegenteil erreicht: Die mangelnde Körperhygiene leistete Epidemien wie Pest und Cholera Vorschub und war mitverantwortlich für die unzähligen Toten, die bspw. die Pest verursachte.

Eine weitere Folge der mangelnden Hygiene war, dass die Menschen im Mittelalter und in der frühen Neuzeit unglaublich stanken. Diesen Körpergeruch versuchten die Adligen und Reichen mit Pudern und Parfums zu übertünchen.