Einführung und Überblick zum Thema 'Rhabarber'

Rhabarber ("Rheum rhabarbarum") war den Chinesen als Heilpflanze bereits vor 3.000 Jahren bekannt. Sie stellten daraus eine verdauungsfördernde Medizin her. Rhabarber kam aber erst im 16. Jahrhundert nach Europa und wurde, zuerst in England, mit der allmählichen Verfügbarkeit von billigem Zucker als Gemüse populär.

Rhabarber ist das erste Gemüse, das in unseren Breiten im Freiland wächst und geerntet werden kann. Die Erntezeit beginnt schon im April und dauert dann bis Ende Juni. Wie der Spargel, ein anderes beliebtes Frühjahrsgemüse, braucht der Rhabarber dann den Rest vom Jahr bis zum nächsten Frühjahr, um sich zu regenerieren und um im nächsten Jahr neu austreiben zu können.

Inhaltstoffe des Rhababers

Rhabarber ist kalorienarm (17 Kilokalorien pro 100 Gramm) und enthält neben den Vitaminen A, B und C und den Mineralstoffen Kalium, Calzium und Phosphor auch einiges an Apfel-, Zitronen- und Oxalsäure (Kleesäure). Diese Säuren machen den Rhabarber so sauer. Obwohl der Großteil der Oxalsäure in den ungenießbaren Blättern sitzt, ist auch in den Stängeln des Rhabarbers Oxalsäure vorhanden. Oxalsäure kann bei empfindlichen Menschen eine ätzende Wirkung auf Magen und Darm haben. Daher sollten Menschen mit Magen- und Nierenproblemen und Neigung zu Durchfall Rhabarber möglichst meiden. Die Oxalsäure greift auch den Zahnschmelz an, was sich in dem rauhen Gefühl an den Zähnen nach dem Genuss von Rhabarber deutlich macht. Es ist noch nicht klar, ob Rhabarber dauerhaft Schäden am Zahnschmelz verursachen kann. Das raue Gefühl jedenfalls verschwindet nach einiger Zeit wieder.

Man kann die Wirkung der Oxalsäure abmildern, in dem man Milch zum Rhabarber trinkt oder den Rhabarber mit anderen Milchprodukten wie Joghurt oder Quark mischt. Auch kurzes Blanchieren baut die Säure ab.

Wie sauer ein Rhabarber ist, kann man an der Farbe der Stängel und des Fruchtfleisches ablesen. Grüne Stängel mit grünem Fruchtfleisch sind sehr sauer, rote Stängel mit grünem Fruchtfleisch sind leicht herb und weniger sauer und rote Stängel mit rotem Fruchtfleisch sind mild und haben ein leichtes Himbeeraroma.