Einführung und Überblick zum Thema 'Barcode Scanner'

Barcode Scanner (Auch Strichcodelesegerät oder Barcodelesegerät genannt) sind Geräte mit denen man den Barcode (Strichcode) an Produktverpackungen einlesen kann, um daraus verschiedene Informationen über das Produkt zu erhalten.

Geschichte und Einsatz von Barcodes

Der Barcode wurde 1949 vom Amerikaner Douglas Young erfunden und patentiert. Es dauerte jedoch bis 1973 bis IBM die Idee aufgriff und den ersten Barcode (UPC) vorstellte. Das erste Produkt, das jemals mit Hilfe eines Barcodes eingelesen wurde, war ein Päckchen Kaugummi im Jahr 1974. Seither hat sich das Barcode-System von den USA aus über Europa und die ganze Welt ausgebreitet. Kaum ein moderner Supermarkt heutzutage, der nicht mittels Barcode Scanner an der Kasse die Produktinformationen einliest.

Neben dem bekannten Einsatz von Barcodes und Barcode Scannern an Supermarktkassen kommen Barcodes in vielen Bereichen zum Einsatz. Zu den bekanntesten Einsatzmöglichkeiten von Barcodes zählen: Automatische Lagerhaltung, Produktversand, Logistikunternehmen, Post und Paketdienste.

Je nach Zweck wurden im Laufe der Zeit unterschiedliche Barcode-Systeme entwickelt, die erst eindimensional (1-D-Codes), später zweidimensional (2-D-Codes) und schließlich dreidimensional (3-D-Codes). Zu den bekanntesten Barcodes zählen die Codes EAN (European Article Number), UPC (Universal Product Code), IAN (International Article Number) und JAN (Japanese article numbering), die hauptsächlich im Handel zur eindeutigen Erkennung von Produkten verwendet werden und die international bzw. national standartisiert sind und deren Vergabe zentral geregelt ist. (s. Barcode FAQ)

Der Einsatz von Barcodes und Barcode Scannern bspw. an der Supermarktkasse beschleunigt den Vorgang an der Kasse zum Teil erheblich. Außerdem sind Fehleingaben bspw. durch ein Vertippen der Kassiererin oder des Kassierers an der Kasse praktisch ausgeschlossen, was zu erhöhter Preissicherheit der Kunden führt. Schließlich können durch das Barcode-System mehr Informationen gespeichert werden, was sowohl die Lagerhaltung und das Bestellwesen eines Supermarktes erleichtert als auch dem Kunden auf seinem Kassenbon mehr Informationen bspw. über Menge des gekauften Produktes.

Arten und Funktionsweisen von Barcode Scannern

Barcodelesegeräte gibt es in den verschiedensten Ausführungen, die alle zumindest eine optische Einheit besitzen, mit der mit Rotlicht oder Infrarotlicht der Strichcode abgetastet wird und die empfangenen Hell-Dunkel-Signale gelesen werden. Danach wird die Information dekodiert und entweder direkt vom Lesegerät verarbeitet oder an eine andere Verarbeitungseinheit weitergeleitet. Barcode Scanner gibt es grundsätzlich als Lesestift, Durchzugsleser, CCD-Scanner und Laserscanner.

Beim Lesestift wird die Leseeinheit mit der Hand direkt über den Strichcode geführt und die Informationen an ein externes Dekodiergerät weitergeleitet. Lesestifte sind relativ billig in der Anschaffung verlangen aber besonders bei längeren Strichcodes einiges an Übung um den gesamten Code zu erfassen. Außerdem ist ein extrenes Dekodiergerät notwendig und der Einsatz ist relativ langsam und unkomfortabel.

Beim Durchzugsleser steht der Barcode Scanner fest und eine spezielle Karte mit dem Barcode wird über die optische Einheit gezogen. Auch diese Durchzugsleser sind relativ billig in der Anschaffung. Sie können jedoch nur Karten bestimmter Größe einlesen. Durchzugsleser werden bspw. zur Einlasskontrolle eingesetzt.

CCD-Scanner kommen hauptsächlich in Supermarktkassen zum Einsatz. Bei CCD-Scannern werden die Linien des Strichcodes durch LCDs beleuchtet. Der zurückgeworfene Hell-Dunkel-Unterschied wird durch eine CCD-Zeile erfasst und anschließend dekodiert. Bei CCD-Lesern muss der Barcode nicht direkt auf den Scanner aufgesetzt werdem sondern kann in einigen Zentimetern Abstand an der optischen Einheit vorbeigeführt werden. Das macht den Umgang mit CCD-Lesern komfortabler und einfacher

Bei Laserscannern wird der Strichcode mit Laserstrahlen abgetastet und anschließend dekodiert. Je nach Stärke des Laserstrahls darf der Abstand zwischen Scanner und Barcode mehrere Meter betragen. Laserscanner werden hauptsächlich in Lagern mit Hochregalen eingesetzt, so dass man auch Produkte in den oberen Etagen bequem vom Boden aus scannen und erfassen kann.